８８年前の高層建築。生駒山上遊園地にある国内最古の飛行塔は現在も現役で稼働中！

生駒山上遊園地は、標高６４２mの生駒山頂周辺に１９２９年（昭和４年）に開園した遊園地です。この遊園地のシンボルである「飛行塔」（高さ３０ｍ）は、２０１７年現在、完成から８８年が経過していますが、現在も現役で稼働しており、大阪平野や奈良盆地・山城盆地が一望する事ができます。生駒山上遊園地の飛行塔は現役の飛行塔としては国内最古の飛行塔です。

この飛行塔は、大型遊具開発の祖である土井文化運動機製作所の土井万蔵氏の設計です。土井式飛行塔は1920年（大正9年）に千里山遊園に設置されたものが第1号機で、その後京都愛宕山の山上遊園など全国各地に建設されましたが、現存する物のは生駒山上遊園地のみとなっています。

生駒山上遊園地の飛行塔は、かつては塔が展望台を兼ねていたため内部に展望台に上るためのエレベーターが設置されています。張り出したアームから吊下がるゴンドラと繋がったエレベーター本体がオモリとなり、ゴンドラが上昇するとエレベーターが下降し、ゴンドラが下降するとエレベーターが上昇するしくみになっています。

この飛行塔ですが、第二次世界大戦中に金属類回収令（鉄材供出）によって園内の他の大型遊具が解体搬出された中、防空監視所として海軍が利用することとなった飛行塔だけは解体を免れたそうです。