JR東日本が東京〜伊豆を結ぶ新型観光特急「E261系」を投入。全席グリーン車以上のハイグレードでヌードルバー付き車両も！

JR東日本は2018年5月8日付けのプレスリリースで、東京・新宿～伊豆急下田間を結ぶ新型観光特急「E261系」を投入すると発表しました。「E261系」は8両編成で2本が新造され、同社初のプレミアムグリーン車（1＋1列）を導入するほか、グリーン個室車両2両、こだわりの麺（ヌードル）を目の前で調理するキッチンを備えた「ヌードルバー」1両、グリーン車（2＋1列）4両を連結。車内には無線LAN、全席に電源コンセントを設置、営業運転開始は2020年春を予定しています。

エクステリアデザインは、伊豆の圧倒的で雄大な自然を表現。エクステリアのベースカラ ーである紺碧色は「伊豆の海と空」、車両前面から屋根上にかけてのホワイトは「伊豆の砂浜が太陽 の光を受けて金色に輝く様子」、車体側面のグレーは「溶岩地形である城ヶ崎海岸の黒々とした岩石」 をイメージしています。また、車窓の景色の移り変わりを感じられる開放的な車内空間を提供するた めに、各車の車体側面の上部に「天窓」を設けます。

「E261系」は全座席がグリーン車以上のグレードという高級感が特徴です。ハイグレード観光特急といえば近鉄の「しまかぜ」が真っ先に思い浮かびますが、このE261系は「しまかぜ」のJR東日本versionといった所でしょうか。コンセプトは非常に似ていると思います。

プレミアムグリーン車（１号車：伊豆急下田方）

JR東日本初となるプレミアムグリーン車は、ゆったりとしたプライベート空間とくつろぎの空間を実現する１＋１列の座席でシートピッチ 1250mmです。天窓と窓からのダイナミックな車窓を楽しむため 収納スペースは座席下に配置されています。

グリーン個室（２～３号車）

友人や家族と目的地までゆったりとした 時間を過ごせるグリーン個室。落ち着いてくつろげるカフェをイメージしたプライベート空間は４名様用と６名様用があります。イメージパースを見ると、ちょっと電車の車内とは思えない空間ですね。リゾートホテルのラウンジのような雰囲気です。

グリーン車（５～８号車：東京・新宿方）

天窓からの陽の光がガラス製荷棚を通して車内に降り注ぐ 空間が心地よいグリーン車 。伊豆の自然をイメージしたリラックスできる空間は、従来の特急列車よりも広く快適な２＋１列の座席で、シートピ ッチは1160mmとなっています。JR東日本の在来線のグリーン車は２＋２の配置が多いのですが「E261系」は、グリーン車らしいシート配置となりました。

ヌードルバー（４号車）

こだわりの麺（ヌードル）を目の前で調理するオープンスタイルのキッチンを備えた、ヌードルバー付き車両です。車窓を流れる相模湾の景色を眺めながら食事を楽しめるカウンター席とボックス席が配置されています。カフェテリアやバーカウンターではなく「麺」を押してくる辺りは思い切った企画だな、と思いました。

担当デザイナー 車両のトータルデザインは、「KEN OKUYAMA DESIGN」が、また、ヌードルバーのプロデユースとデザインは、「TRANSIT GENERAL OFFICE」が担当します。