神戸新交通はポートアイランド線（ポートライナー）の混雑緩和と輸送力増強を図るため、増備車12両（6両編成2本）を導入する事を決定、2016年春からの運用開始を予定しています。ポートライナーは、現在朝ラッシュ時（平日8～9時）に23本／時の列車を運行していますが、今回の車両の増備で5本多い28本／時を運転できるようになる、としています。これにより運行間隔が三宮駅基準で13秒縮小し2分10秒となり輸送能力は約２０％増加、1時間あたりで現在より2250人多い1万2600人となります。
【出典元】
神戸市＞ポートライナー車両の２編成増備
増備車は現行の2000形車両を基本としつつ、車内環境やバリアフリー化、省エネルギー化等に配慮した車両とする計画でマイナーチェンジ車となるようです。「乗降口の混雑緩和を図るための座席配置に変更」との記述がある為、もしかするとロングシートになるかもしれませんね。
（１）車内環境の向上：乗降口の混雑緩和を図るための座席配置に変更
（２）バリアフリー化の推進：聴覚障害用ドア開閉動作開始ランプ並びに視覚障害者用ドア閉案内装置の設置
（３）省エネルギー化の推進：室内灯、予備灯及び前照灯をＬＥＤに変更
それにしても、最近のポートライナーの混雑振りには驚くばかりです。日中は三宮駅基準で１５本／時（４分毎）の頻発運転にも関わらずポートアイランド２期部分の開発が進んでいる事、神戸空港へのアクセス客、大学キャンパスの立地などが重なり、すし詰め状態で走っている事が多くなりました。
利用客が増加し続けているポートライナー。今回の車両増備により、幾分混雑が緩和されるかもしれませんが、再混雑時間帯２８本／時は複線路線の限界値の運転本数だと思います。現在は利用客が低迷している神戸空港もスカイイマーク意外のLCC路線が開設され客が爆発的に増えるかもしれません。そうなると、現在の輸送力では捌き切れない事となり、ポートライナーの８連化の話が持ち上がるかもしれませんね。
