新大阪駅に地下ホームを建設し新幹線ネットワークのハブとする「地方創生回廊中央駅構想」が浮上！

国土交通省は、総合政策の１つとして2016年に石井大臣を本部長とした、国土交通省生産性革命本部を設置し、「生産性革命プロジェクト」を推進しています。国土交通省生産性革命プロジェクトは、人口減少時代を迎え、これまで成長を支えてきた労働者が減少する中、労働者の減少を上回る生産性を向上させることで、経済成長の実現を目指す取り組みです。プロジェクトは「社会のベース」「産業別」「未来型」投資・新技術という３つの切り口から、「生産性革命プロジェクト 20」を選定、各プロジェクト毎に具体的な施策を実施、進捗管理を行っています。

2018年5月29日に行われた、国土交通省生産性革命本部（第７回会合）において、「生産性革命プロジェクト」の追加候補プロジェクト（案）が検討されました。その中の１つ「社会のベース」の生産性を高めるプロジェクトとして、地方創生回廊中央駅構想～新大阪が、日本の地方と地方をつなぐ～が追加候補として取り上げられました。「地方創生回廊中央駅構想」とは、リニア中央新幹線や北陸新幹線の大阪延伸を見据え、新大阪駅に大規模な地下ホームを新設し、東京と並ぶ新幹線網の拠点駅にする構想です。

新大阪駅では現在、高架ホームに東海道・山陽・九州新幹線が乗り入れていますが、既に駅ホームの容量が逼迫しており、発着本数を増やす余地が乏しく、新たな路線の受け入れは難しい状況です。そこで新たに地下ホームを新設し、山陽・九州新幹線と接続することで、容量制約の解消を図り、ボトルネックを解消し生産性を向上させます。

九州新幹線、同・長崎ルート、北陸新幹線、中央リニア新幹線を地下にホームを集約できれば、各新幹線の乗り換えが容易になるほか、各地方と新大阪を結ぶ結節が強化されます。これにより新大阪駅は新幹線ネットワークのハブとして位置づけられ、東京と並び日本の地方と地方をつなぐ中心的役割を果たす事になります。また大阪が東京に並ぶ拠点地域になる事で民間投資が呼び込まれ、 東京一極集中の改善につながる、としています。

九州新幹線を行く800系つばめです。つばめは、九州新幹線内のみの運行となっています。新大阪に乗り入れる、さくら、みずほは、編成長が8両と短い上に本数も少ない事から予約を取るのが困難な状況となっています。増発出来ない要因の１つに新大阪駅の容量逼迫があります。

2023年春に敦賀まで延伸される北陸新幹線。昨年、新大阪までの大まなかルートがようやく決まりました。財源問題もあり、大阪延伸の着工が2031年度着工、2046年開業と気が遠くなるほどの時間がかかる計画となっています。ここは国内有数のミッシングリンクとなりますので、大幅前倒しでの着工と早期の新大阪までの全線開業が望まれます。

新大阪駅に地下ホームを建設し新幹線ネットワークのハブとする「地方創生回廊中央駅構想」は、新幹線の全国ネットワークの構築による「地方創生回廊」の実現に寄与します。

国土交通省は、「地方創生回廊中央駅構想」について、2019年度予算の概算要求に調査費を盛り込み、構造の検討や建設費の試算、需要予測に着手する方針です。「生産性革命プロジェクト 20」の追加プロジェクトに選定されれば、構想はさらに現実味を帯びてきます。国土交通省など、中央省庁が進める政策は、このような◯◯本部や△△プロジェクト、シンクタンクの助言等を受け、政治家の意向を加味しつつ、優先順位を付け、策定、決定、実行されています。「生産性革命プロジェクト」に選定されている、羽田空港や成田空港の機能強化、首都圏の高速道路整備などは驚くほど詳細に検討、実施されつつあります。新大阪駅を東京駅と並ぶ、全国新幹線ネットワークのハブ駅にする「地方創生回廊中央駅構想」。是非とも実現に向けて動いて欲しいと思いました。