大阪観光局は２０１６年１０月２５日に「２０１６年１～９月の大阪を訪れた外国人客数が推計で７１１万１千人に達した」と発表しました。前年同期比は３５％と全国平均を上回り、中国、韓国といった東アジアが著しく伸びなすた。暦年実績で過去最多だった２０１５年の年間７１６万４千人を９ヶ月間でほぼクリアしており、年間９００万人は確実で１千万人に迫る勢いです。
※9ヶ月間で昨年の年間実績を超えた・・、と書きましたが誤りでした。お詫びの上、訂正致します。
国・地域別では、中国が２９８万９千人（前年同期比３７％増）、韓国が１１３万５千人（同４６％増）、台湾、香港を加えた東アジア４カ国が５５５万８千人で、東京の５４９万４千人を上回ったとの事です。格安航空会社（ＬＣＣ）の就航率の伸びやリピーターの増加など主な要因としてあげられます。そのほか、成長市場のタイが１８万５千人（同６１％増）、プロモーションを強化していた欧米もフランスが７万６千人（２３％増）、アメリカが２３万６千人（３１％増）など高い伸びを示しました。
一時期の爆買いは沈静化しましたが、大阪を中心とした近畿圏は観光資源の宝庫で、特に大阪は最新ファッションやエレクトロニクス製品などの「ショッピング」、食い倒れの街ならではの「グルメ」、大阪城や道頓堀の大歓楽街、ユニバーサル・スタジオなど一級品の「観光スポット」といった旅行客の「３大ニーズ」が高濃度に濃縮されており、いずれも世界一級品のハイレベルさを誇ります。さらに京都・奈良の古都にも近く国際空港がある大阪は、外国人観光客にとって交通の便も良く、一番人気なのも頷けます。関西国際空港の第３旅客ターミナルの開業、大阪都心部で多数建設されているホテル群の開業が、さらに来阪観光客数の増加に繋がる、といった好循環が今後も続くのではないでしょうか。
