パリ万博、仏政府による誘致断念を公式に認める！五輪と万博の連続開催はやはり難しかった？

日本（大阪）が立候補している２０２５年の国際博覧会（万博）は、日本の他に、フランス（パリ郊外のサクレー）、ロシア（エカテリンブルク）、アゼルバイジャン（バクー）の４カ国が立候補し、４カ国（都市）による誘致合戦が激化していました。開催国は、１１月の博覧会国際事務局（ＢＩＥ）総会で行われる投票で決定さますが、驚きのニュースが舞い込んできました。なんと、日本の最大のライバルとされていた、フランスが、財政上の懸念から誘致を断念する事を正式に認めたそうです。

ロシア・エカテリンブルク

2018年のサッカーワールドカップのロシア大会の開催地に選ばれたほか、2020年の万博招致ではドバイに決選投票で敗れた経験ある、侮れない相手です。

アゼルバイジャン・バクー

アゼルバイジャン共和国の首都。近くに世界有数の規模を誇るバクー油田を擁し、00年代の経済成長を支えたことから「第２のドバイ」とも呼ばれています。ホテルなど高層ビルも建設され、治安が比較的安定していることから、外国人観光客が増加中。オイルマネーで押してくるかもしれませんね。

最大のライバルが辞退し、日本・大阪での万博開催の可能性が高まった今回のニュース。万博立候補のニュースを最初に聞いた時は「無理やろな〜」と懐疑的な捉え方をしていました。２００８年のオリンピック招致の無残な敗北の記憶が強烈だったからです。しかし風向きは明らかに変わり、今回は招致に成功する可能性が高まりました。なにより、大阪オリンピック招致の時と異なり、万博の開催主体は「国」なので、日本政府が招致に動いている所が前回とは決定的に異なります。しかも、IRと設置での開発で相乗効果は途方も無いモノになりそうです。開催地となる大阪は１１月の開催地決定のその瞬間まで気を抜かずに招致活動を続け、このチャンスを是非ともモノにしてほしいですね。