『なんば広場』南海難波駅前に約6000㎡の歩行者空間空間が誕生！人々の憩いと賑わいの場所は街の魅力向上に繋がっているのか！？

2023年11月23日、南海電気鉄道のなんば駅前に歩行者空間「なんば広場」がオープンしました。南海難波駅となんばマルイに囲まれた広さ約6000㎡のエリアを植栽や階段状のベンチなどを設置して「なんば広場」としてオープン。駅前にあったタクシー乗り場やロータリーを他所に移設した上で、これらを廃止。歩行者空間に造り替え、人々の憩いの場として再編しました。

難波エリアは、南海難波駅、大阪メトロなんば駅、近鉄大阪難波駅、JR難波駅など、複数の駅が集中する大阪第二の鉄道ターミナルで、1日の乗降客数は約90万人に達しています。このような巨大ターミナル駅の中心に広大な「広場」を新設する取り組みは、全国的に見ても極めて異例で、画期的な取り組みとして注目を集めています。

『なんば広場（仮称）』が2023年11月23日にオープン！南海なんば駅前広場改造計画の状況 23.11

都市の魅力、特に繁華街の魅力の1つは、非日常的な賑わいを感じる『ハレの場』がある事です。ハレの場を創出するには、多くの人々を引きつける認知度が高い舞台装置が有効です。大阪では戎橋を中心とした道頓堀界隈が舞台装置として機能しています。駅前広場の再編の目的として『多様な活動の舞台となる空間の創出』があり、よりシンボリックで大規模な集客が可能となる都市の舞台装置を創り出す取り組みが行われました。

「なんば広場」のオープンから5ヶ月あまり。オープン後の「なんば広場」がどうなっているのか？を見てきました。

おおおお！イベントが行われていない「なんば広場」を改めて見ると、メチャクチャ広いですね！

マルイ側から高島屋側を見た様子です。広大な駅前広場とクラシックな建物の組み合わせは、ヨーロッパの何処かの都市の様にも見えます。

少し角度を変えて見た様子です。高島屋のクラシカルな建物が、以前にも増して魅力的に見えました。

今回の南海難波駅前広場の再編は、2011年に地元企業や商店街が中心になって協議会を発足し、地元主導で行われ、試行錯誤と、長い準備期間と、社会実験を繰り返し、ようやく「なんば広場」が誕生しました。

巨大ターミナル駅のど真ん前に誕生した、このシンボリックな歩行者空間は、大阪のイメージを変えるほどのインパクトがあると思います。新たに誕生した歩行者空間は、人々の憩いと賑わいの場所は、間違いなく街の魅力向上に繋がっていくと思いました。